歯ぎしりの原因と対策

はじめに

歯ぎしりは多くの人が経験する一般的な問題でありながら、その深刻な影響については十分に理解されていないことが多い症状です。 医学的には「ブラキシズム」と呼ばれるこの現象は、上下の歯を強くこすり合わせる動作で、「ギリギリ」という特徴睡眠中に無意識に行われることが多いため、本人が気づかないうちに歯や顎に深刻な被害を与えていることがございます。

歯ぎしりとは何か

歯ぎしりは、上下の歯を横方向にこすり合わせる動作のことで、ブラキシズムの種類です。 ブラキシズムには、歯をこすり合わせる「グライディング（歯ぎしり）」と、歯を強く噛みしめる「クレンチング（食いしばり）」、上下の歯を小刻みに接触させる「タッピング」があります。

歯ぎしりは主に睡眠中に起こる「睡眠時ブラキシズム」として現れることが多く、レム睡眠からノンレム睡眠への移行期や、浅い眠りの際に発生しやすいとされています。また、日中に覚醒時に起こる場合もあり、これは「覚醒時ブラキシズム」と呼ばれています。

な状態では、安静時に口腔内で上下の歯は接触しておらず、2～3ミリメートルの隙間があります。

歯ぎしりの原因

歯ぎしりの原因は複雑で多岐にわたりますが、主要な優先事項は以下のように分類することができます。

ストレスと心理の取り組み

最も一般的で重要な原因はストレスです。現代社会において、仕事のプレッシャー、人間関係の悩み、経済的な不安、家庭の問題など、様々なストレス軽減が私たちを取り巻いています。

特に、完璧主義者、責任感が強い人、競争心が旺盛な人、感情を内に秘めがちな人などに歯ぎしりが多く見られる傾向があります。また、不安障害やうつ病などの精神的疾患がある場合、歯ぎしりの頻度が増加することが知られています。

睡眠障害との関連

睡眠時無呼吸症候群、不眠症、周期性四肢運動障害などの睡眠障害は、歯ぎしりが密接な関係があります。 睡眠の質が悪いと、深い眠りに入ることができず、浅い眠りの状態が続きます。

また、睡眠時無呼吸症候群では、呼吸停止後の再呼吸時に気道を開こうとする反射的な動作として歯ぎしりが起こることがある。

噛み合い異常と歯科の関与

歯並びや噛み合わせの問題も歯ぎしりの原因の一つです。 上下の歯が正しく接触しない場合、無意識にその不調和を補正しようとして歯ぎしりが起こります。 特に、初期接触（一部の歯が先に接触すること）や側方運動時に干渉がある場合に歯ぎしが一旦重要となります。

また、歯科治療後の詰め物や被せの高さが適切でない場合、噛み合わせのバランスが崩れ、歯ぎしりを考えることがあります。

薬物と嗜好品の影響

特定の薬物や嗜好品の使用も歯ぎしりの原因となることがあります。抗うつ剤、特にSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害剤）系の薬物は、副作用として歯ぎしりを知ることができています。

また、カフェインの過剰摂取、アルコールの常用、ニコチンの使用なども歯ぎしりのリスクを高めるとされています。これらの物質は中枢神経系に影響を与え、睡眠の質を低下させることで歯ぎしりを引き起こします。

遺伝による負担

家族内で歯ぎしりが見られる場合があることから、遺伝的な関与も関与していると考えられています。 特に子どもの歯ぎしりでは、家族歴がある場合が多く報告されています。

年齢と発達の配慮

歯ぎしりは年齢によっても発生頻度が変わります。 子どもでは歯の萌出期や交換期に一時的な歯ぎしりが見られることがあり、これは正常な発達過程の一部とも考えられています。

歯ぎしりが与える影響

歯への影響

歯ぎしりによって歯にかかる力は、通常の咀嚼時に5～10倍に達することがあります。この退屈な力により、歯の摩耗、破折、クラックの形成が起こります。

また、詰め物や被せ物の破損、歯の動揺や脱落なども起こる可能性がございます。

顎と関節への影響

歯ぎしりは顎関節に過度の負荷がかかり、顎関節症の主な原因となります。関節円板の変位、関節包の炎症、音声の発生、音声制限などの症状が現れます。

また、咀嚼筋の緊張な緊張により筋肉の疲労、痛み、こわばりが生じ、これが頭痛や首・肩の痛みにまで広がることがあります。

全身への影響

歯ぎしりによる筋肉の緊張は、頭痛、特に緊張性の原因になります。また、睡眠の質の低下により、日中の疲労感、集中力の低下、イライラなどの症状が現れることもあります。

歯ぎしりの診断

歯ぎしりの診断には、以下のような方法が用いられます。

臨床診断

歯科医師による問診、視診、触診が基本となります。 歯の装着パターン、頬粘膜や舌の圧痕、嚼筋の圧痛、顎関節の状態などを詳細に検査します。また、起床時の症状や家族からの指摘なども重要な診断材料となります。

睡眠検査

より詳細な診断には、睡眠ポリグラフィー検査や携帯型の筋電図検査装置が用いられることがあります。これらの検査により、睡眠中の歯ぎしりの頻度、強度、持続時間を客観的に評価することができます。

歯ぎしりの対策と治療

スプリント療法

これは歯型を取って作成するオーダーメイドのマウスピース型装置で、睡眠中に装着することで歯を保護し、顎関節への負担を軽減します。

スプリントには硬いタイプと軟らかいタイプがありますが、一般的には硬いタイプの方が効果的となります。適切な事前と定期的な調整が重要で、歯科医師による継続的なフォローアップが必要です。

噛み合わせ調整

噛み合わせの異常が原因の場合は、噛み合わせ調整が有効です。初期接触点の除去、側方運動時の干渉の調整、歯科補綴の修正などにより、調和のとれた噛み合わせ関係を確立します。

ストレス管理

根本的な原因であるストレスの管理は極力重要です。

また、適度な運動、十分な睡眠、規則正しい生活リズムの維持、趣味や娯楽の時間の確保なども効果的です。

睡眠環境の改善

良質な睡眠を確保するために、睡眠環境を整えることが重要です。 寝室の温度、湿度、照明、騒音レベルを正しく調整し、快適な睡眠環境を作ります。 また、就寝前のリラックスタイムを設け、カフェインやアルコールの摂取を控えることも大切です。

行動療法

日中の覚醒時ブラキシズムに対しては、バイオフィードバック療法や認知行動療法が有効です。自分の歯ぎしりや食いしばりを意識的に認識し、コントロールする方法を学ぶことができます。

薬物療法

重度の場合や他の治療法が効果的でない場合には、薬物療法が検討されることもあります。

代替療法

鍼灸、マッサージ療法、カイロプラクティックなどの代替療法も、筋肉の緊張緩和や全身のバランス調整に効果を示すことがあります。

予防と生活習慣の改善

歯ぎしりの予防には、日常生活の見直しが必要です。 規則正しい睡眠時間の確保、ストレス軽減の特定と対処法、カフェインやアルコール運動の摂取制限、適度な実践などが重要です。

また、定期的な歯科検診を受けることで、歯ぎしりの早期発見と適切な治療を受けることができます。歯の摩耗や噛み合わせの変化を定期的にチェックし、必要に応じて予防的な措置を行うことが大切です。

まとめ

ストレス、睡眠障害、咬合異常、薬物の影響など、多くの関与が関与しています。 放置すると歯や顎に深刻なダメージを与える可能性があるため、早期の診断と適切な治療が重要です。

スプリント療法を中心とした歯科の治療と、ストレスや生活習慣の改善を組み合わせたようなアプローチにより、歯ぎしりは効果的にコントロールすることができます。症状に心当たりがある方は、とりあえず歯科医師に相談し、適切な診断と治療を受けることをお勧めします。

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